NOTRE SÉLECTION – En prévision de la Saint-Valentin, voici nos restaurants favoris pour jouer les prolongations après le dîner… ou tout simplement profiter en amoureux d’un établissement qui soigne le décor comme l’assiette.
Le plus nature: BELLEFEUILLE AU SAINT JAMES
Le lieu. Avec son entrée majestueuse, cet hôtel particulier qui abrita la Fondation Thiers avant de se transformer en hôtel et club à l’anglaise dans les années 1990 a des allures de château de famille romantique inédites à Paris. Un cadre, revu récemment par la décoratrice Laura Gonzalez, qui mérite à lui seul le déplacement. Bonne nouvelle, le restaurant, qui a profité de ce rafraîchissement pour installer un nouveau chef, Julien Dumas (ex-Lucas Carton), vaut tout autant le détour!
SEBASTIEN SORIANO/Le Figaro
L’assiette. Le quadra, engagé pour une cuisine écoresponsable, a imaginé son menu comme une promenade entre nature et océan, strictement saisonnière et guidée par ses émotions. Les légumes viennent du potager de l’hôtel, situé en Seine-et-Marne, comme ce topinambour en plusieurs textures dissimulé sous de la truffe noire, servi avec beurre blanc et praliné. L’omble des rivières d’Auvergne (ultrafondant grâce à une cuisson au court-bouillon) est associé au pin Douglas des forêts environnantes, l’huître rencontre la betterave et le raifort dans une composition d’équilibriste, la saint-jacques se marie à la laitue de mer, au caviar Sturia et aux pistaches… Mais le clou du repas reste cette soupe de poisson au siphon qui cache étrille, tourteau, moules et crevettes, fouettés par les agrumes et la poudre d’algues, en écho aux souvenirs d’enfance de pêche du chef. Un voyage aux intitulés poétiques, qui révèle une vraie personnalité de cuisine, et dans lequel on s’embarque avec douceur.
Bravo. Le bar bibliothèque – ou l’exquise pergola dans le jardin aux beaux jours – pour un verre après le dîner.
Dommage. Le déjeuner réservé aux membres.
Bellefeuille au Saint James. 5, place du Chancelier-Adenauer (16e). Tél.: 01 44 05 81 88. Tlj sf dim. Métro: Porte-Dauphine. Menus: 95 et 135 €. Saint-valentin: menu à 290 € (5 services). Carte: 150-200 €.
Le plus suggestif: SINNER PARIS
Le lieu. Deux ans et demi après une ouverture remarquée, l’hôtel «pécheur» du groupe Evok (Brach, Nolinski, Cour des Vosges) semble avoir trouvé sa place dans le Marais. Du personnel vêtu d’étranges soutanes au décor monacalo-libertin de Tristan Auer, on pénètre dans un univers singulier. Le bar du rez-de-chaussée et le restaurant, en contrebas, affichent une atmosphère tamisée (très peu d’éclairage le soir, chandelles sur les tables) et brumeuse (diffusion de nuages d’encens) aussi chic que suggestive, ambiancée chaque soir par des DJ.
L’assiette. Pensée par Adam Bentalha, chef exécutif du groupe Evok, elle incarne bien la cuisine fusion d’aujourd’hui. Invitant au partage, elle convoque aussi bien l’Afrique que l’Asie et l’Amérique latine, n’hésitant pas à mêler les influences au fil d’une longue carte de crus et de cuits… Au risque de se perdre? Le résultat se révèle pourtant réussi, à l’image du ceviche de thon rouge, sauce soja-wasabi cachée sous une couche d’avruga, du poulet kara-age et katsuobushi croustillant à la cuisson parfaite ou du curry d’aubergines joliment épicé. Sans oublier les pâtisseries du MOF Yann Brys en dessert.
Bravo. Le concept jusqu’au-boutiste, d’un luxe décalé ; les cocktails aux mystérieuses appellations latinistes.
Dommage. L’addition, sulfureuse, elle aussi.
Sinner Paris. 116, rue du Temple (3e). Tél.: 01 42 72 20 00. Tlj. Métro: Arts-et-Métiers. Carte: 60-100 €.
Le plus «piste aux étoiles»: LE GABRIEL À LA RÉSERVE PARIS
Le lieu. Dans une contre-allée emblématique des Champs-Élysées se tient ce fleuron du groupe La Réserve. L’hôtel particulier haussmannien, griffé par Jacques Garcia, joue les palaces intimes et abrite en son sein le Gabriel, restaurant gastronomique. Le cadre cossu, tout en dorures, colonnes et boiseries, ne plombe pas l’atmosphère, portée par un service harmonieux. Un bel écrin pour la cuisine doublement étoilée de Jérôme Banctel.
L’assiette. Le chef décline un répertoire singulier, entre sa Bretagne natale et ses pérégrinations autour du monde. L’émotion est le fil conducteur d’une cuisine pleine de sens qui soigne autant les produits nobles (sublime homard grillé au binchotan, à la chair presque translucide ; saint jacques en habit de lumière, contisée à la truffe noire) que les plus modestes (cœur d’artichaut confit et laqué, caressé par une émulsion barigoule ; roulé de cochon, pomme de terre agria et algue nori dans un somptueux mariage terre-mer). De l’avis de beaucoup, le disciple d’Alain Senderens a trouvé son rythme de croisière ces derniers temps. Et si c’était pour cette année, la troisième étoile?
Bravo. Les prix, relativement tenus pour cette gamme, notamment au déjeuner.
Dommage. La réservation, pas aisée.
Le Gabriel à La Réserve Paris. 42, avenue Gabriel (8e). Tél.: 01 58 36 60 50. Tlj sf WE. Métro: Champs-Élysées-Clémenceau. Menus: 75 (déj.), 145 et 195 €. Saint-valentin: menu à 395 € (7 services).
Le plus années folles: LE ROCHECHOUART, À L’HÔTEL ROCHECHOUART
Le lieu. À la succession du Charleston, devenu le Carlton, lieu mythique de Pigalle depuis la fin des années 1920, voici le Rochechouart et son formidable cadre Art déco. Les chambres charment immédiatement, surtout celles sous les toits, riquiquis mais avec une vue imprenable sur Paris et le Sacré-Cœur en particulier. Même tempérament glamour pour la grande brasserie du rez-de-chaussée avec ses miroirs vintage, ses nappes blanches et sa sublime mosaïque bleutée. Le soir, avec l’éclairage à la bougie, c’est encore mieux.
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L’assiette. Dans un cadre pareil, on lui sait gré de jouer les bases classiques. Mais l’on apprécie aussi de la voir afficher un certain panache: œuf, mayonnaise citronnée et caviar ; bouillon parfumé choux vert et foie gras ; merlan Colbert ; steak tartare et frites maison ; île flottante…
The Social Food
Bravo. De bons cocktails à déguster au bar ou au 9e étage sur la terrasse quand le temps le permet.
Dommage. Jusqu’à mars, le restaurant est fermé le midi sauf le samedi et dimanche.
Le Rochechouart, à l’Hôtel Rochechouart. 55, boulevard de Rochechouart (9e). Tél.: 01 42 81 99 10. Tlj, le midi uniquement le sam. et le dim. Métro: Anvers. Carte: 35-70 €.
Le plus cool: HÔTEL DES GRANDS BOULEVARDS
Le lieu. Branché et couronné de succès, inutile de présenter l’Experimental Group et ses multiples établissements, de Venise à Ibiza en passant par Londres. Presque incognito, derrière une grille du boulevard Poissonnière bordée d’enseignes sans âme, cet hôtel dévoile un amour de cour intérieure, habillée de tommettes et protégée par une verrière monumentale. C’est le cadre ultra cosy de son restaurant.
L’assiette. Si Grégory Marchand (Frenchie) veille au grain du côté du Grand Pigalle Hôtel (9e), du même groupe, c’est une autre valeur sûre de la popote qui signe ici la carte: l’Italien Giovanni Passerini. Les pièces à partager, qu’il aime mitonner, sont de la partie (pigeon ou agneau actuellement), tout comme l’esprit pimpant de sa cuisine (poireau cuit au four Josper, œuf mimosa et crème truffée ; canette bien rosée, écrasé de topinambours et tombée de champignons ; riz au lait trônant sur un biscuit sablé, compote de coing). Même si l’ensemble reste moins immédiatement éclatant que chez le chef lui-même (Passerini, 12e).
Bravo. L’atmosphère, souvent assez festive.
Dommage. Les prix costauds, surtout les plats à la carte.
Hôtel des Grands Boulevards. 17, boulevard Poissonnière (2e). Tél.: 01 85 73 33 32. Tlj sf dim. (dîn.). Métro: Grands-Boulevards. Formules: 25 et 29 € (déj.).Carte: 50-70 €.
Et aussi
De nombreux hôtels de caractère ont vu le jour dans la capitale ces derniers mois, abritant autant de tables propices à un dîner à deux charmeur. Chroniqués récemment dans ces colonnes: Il Ristorante au Bulgari (Paris 8e), pour une plongée dans l’Italie chic et glamour du triple étoilé Niko Romito, avec un passage obligé par le bar avant ou après le dîner ; La Plume , perchée sur le toit de l’hôtel Madame Rêve, niché dans l’ancienne Poste du Louvre (1er), pour une vue «waouh» et des assiettes nippones fusion ; L’Émil, brasserie aux accents méditerranéens dans le cadre plein de cachet du Château Voltaire (1er) de Thierry Gillier, boss de la griffe Zadig & Voltaire.
À moins de s’offrir l’un des quatre restaurants du très luxueux hôtel Cheval Blanc (1er): le bar à cocktails et salon de thé Limbar au rez-de-chaussée, la brasserie chic Le Tout-Paris ou l’italien mondain la Langosteria au 7e étage ou l’extraordinaire gastronomique Plénitude signé Arnaud Donckele.
